Питання кількості та якості питної води з кожним роком стає все більш актуальним для людства. За прогнозами вчених до 2025 року більше третини жителів планети зіткнутися з проблемою нестачі чистої прісної води. Втім, вже сьогодні багато жителів Землі, причому не тільки в країнах, що розвиваються, відчувають дефіцит хорошої питної води. У багатьох регіонах якість води значно погіршився в результаті забруднення її промисловими і сільськогосподарськими відходами. Усвідомлюючи необхідність звернути увагу громадськості на ймовірні наслідки подальшого недбалого і нераціонального використання цього життєво важливого ресурсу, ООН у 1993 році ініціювала проведення Всесвітнього дня водних ресурсів. Він відзначається щорічно 22 березня і покликаний нагадати людям про важливість прісної води та водних ресурсів в цілому для життя людини і всіх живих істот, про необхідність охорони води, її правильного використання та справедливого розподілу.

Щороку генеральний секретар ООН пропонує нову тему для проведення різних заходів, присвячених Всесвітньому дню водних ресурсів. Координатором усіх заходів призначається одне з учереждений ООН, яке і забезпечує просування нової теми за допомогою розвитку національних освітніх програм, створення і демонстрації тематичних документальних фільмів, організації семінарів, виставок, проведення круглих столів, конференцій, присвячених проблемі збереження водних ресурсів. Щорічними темами Всесвітнього дня водних ресурсів починаючи з 1994 року були: «Турбота про наших водних ресурсах є справою кожного», «Вода і жінки», «Чи достатньо води в світі?», - «Грунтові води - невидимий ресурс», «Водні ресурси для XXI століття »,« Водні ресурси для здоров’я »,« Водні ресурси для розвитку »,« Водні ресурси для майбутнього »,« Водні ресурси та стихійні лиха »,« Водні ресурси для життя »,« Водні ресурси та культура »,« Рішення проблеми дефіциту води »,« Водні ресурси і санітарія »,« Загальні водні ресурси - спільні можливості »,« Чиста вода для здоров’я світу »,« Вода для міст ».

Продовженням кампанії за збереження водних ресурсів стало оголошення в 2003р. періоду з 2005 про 2015 рр.. Міжнародним десятиріччям дій «Вода для життя» (Water for life).