22 березня відзначається Міжнародний день Балтійського моря. Рішення про святкування цього дня було ухвалено на 17 конференції Гельсінської комісії (ХЕЛКОМ) и в 1986 році.

Балтійське море, що омиває береги Росії, Польщі, Німеччини, Швеції, Фінляндії, Данії, Естонії, Литви та Латвії, є на сьогоднішній день важливим транспортним коридором, що зв’язує Росію, Європу та Азію. Активне використання його акваторії для нафтоперевезень, а також змив добрив з полів, комунальні стоки і сборс промислових відходів призвели до серйозного забруднення вод Балтійського моря. В основному це нафта, азот і фосфор. Розкладаючись, ці органічні речовини виділяють сірководень, згубний для морських мешканців.

Враховуючи обмежений водообмін моря зі Світовим океаном (він здійснюється тільки через вузькі протоки Каттегат і Скагеррак, провідні в Північне море), повне оновлення води в ньому відбувається за 30-50 років. Таким чином кількість вступників у Балтійське море забруднювачів перевищує його здатність до природного самоочищення. Значна частина бруду з басейну моря потрапляє в такі великі річки як Вісла, Нева, Західна Двіна, Німан.

Основне завдання проведення Дня Балтійського моря - привернути увагу політиків, учених, промисловців і громадськості до екологічних проблем Балтійського регіону.

З 2000 року в Санкт-Петербурзі проводиться щорічний екологічний форум під назвою «День Балтійського моря». Організатором виступила громадська організація "Екологія та бізнес" за підтримки Міністерства природних ресурсів і екології РФ, місцевих органів влади, а також урядових і фінансових установ балтійських країн. У Форумі беруть участь представники різних міністерств і відомств, науково-дослідних інститутів, засобів масової інформації, громадських організацій, навчальних закладів, а також Секретаріату ХЕЛКОМ, міністрів Північних країн, Європейської Комісії. На Форумі проводиться оцінка стану морського середовища Балтійського моря, обговорюються екологічні проблеми регіону, здійснюється пошук шляхів їх вирішення, обмін досвідом представників різних країн. В рамках Форуму проходять фотовиставки, конференції, презентації, конкурси учнівських і студентських робіт.

На кожному Форумі приймається ряд Резолюцій, які розсилаються потім в різні інстанції для прийняття конкретних заходів, спрямованих на ефективне вирішення екологічних проблем Балтійського моря.