Роль Світового океану для всього живого на нашій планеті переоцінити неможливо. Цей величезний масив води, що покриває майже три чверті поверхні Землі, є головним регулятором її клімату, одним з основних виробників кисню, багатющим джерелом продовольства і сировини для різних видів промисловості, ареною світової торгівлі. Крім того, це будинок для багатьох видів морських тварин, риб і рослин.

У 1992 році на міжнародному саміті ООН в Ріо-де-Жанейро було прийнято рішення щорічно 8 червня відзначається День океанів. З цією ініціативою виступила Канада. У Міжнародний рік океану в 1998 році свято було визнано Міжурядової океанографічної комісією ЮНЕСКО. А в 2008 році Генеральна асамблея ООН офіційно визнано 8 червня Всесвітня днем ​​океанів, потім пішла резолюція № A/RES/63/111 від 12 лютого 2009 року. Перший офіційний День океанів пройшов під гаслом "Наші океани, наша відповідальність".

Свято відзначають усі, хто має яке - небудь відношення до океану і його мешканцям: співробітники зоопарків, дельфінаріїв, акваріумів, океанаріумів, вчені - екологи, іхтіологи, студенти університетів та учні шкіл. Основне завдання проведення Всесвітнього дня океанів - нагадати людям про важливість дбайливого і мудрого ставлення до природних багатств планети, у тому числі до Світового океану, яке багато в чому є запорукою подальшого існування та розвитку людства.