Днем народження всесвітньої екологічної організації «Грінпіс» прийнято вважати 15 вересня 1971 року. Саме в цей день нечисленна група ентузіастів екологів на чолі з Девідом Фрейзером Мак Таггарт провела першу в світі організовану акцію протесту проти випробувань ядерної зброї на Алясці. Під керівництвом Таггарта була розпочата аналогічна кампанія проти ядерних випробувань в Тихому океані, проведених Францією. У активістів цього руху народилася ідея створення природоохоронної організації, що стала згодом всесвітньої екологічною організацією «Грінпіс», з думкою якої змушені рахуватися не тільки великі промисловці, але й уряди держав. Діяльність «Грінпісу» здійснюється по всьому світу в таких напрямах: антиядерних кампанія, Кампанія з біологічного розмаїття, Кампанія з токсичним речовинам, Кампанія по захисту атмосфери.

Головний принцип діяльності організації - протест дією. «Грінпіс» організовує та проводить численні акції, покликані звернути увагу суспільства на існуючі екологічні проблеми, причини їх виникнення та тих, хто відповідальний за це. Всі акції «Грінпісу» носять виключно мирний і ненасильницький характер.

«Грінпіс» є незалежною некомерційною організацією, яка існує тільки завдяки добровільним особистим пожертвуванням людей, які підтримують екологічний рух у всьому світі. Організація не приймає фінансової або іншої допомоги від політичних партій, державних і комерційних структур.

Представництва «Грінпіс» є в сорока країнах, в числі яких і Росія, де офіс організації з’явився в 1992 році.